Detailierte Künstler Informationen: Blind Blake

Es gibt mindestens zwei Musiker die unter dem Namen Blind Blake bekannt sind.

1. „Blind“ Blake (* um 1893 in Jacksonville, Florida, † um 1. Dezember 1934 in Wisconsin), auch Blind Arthur, eigentlich Arthur Blake oder Arthur Phelps, war ein einflussreicher Blues-Sänger und -Gitarrist.

Über Blakes Leben ist sehr wenig bekannt. Sein bürgerlicher Name ist nicht verbürgt, die Autorenangaben für seine Songs sind Variationen von "Blind Arthur Blake", sein richtiger Name könnte jedoch auch "Arthur Phelps" gewesen sein. Seine Plattenfirma nannte Jacksonville in Florida als seinen Geburtsort, einige Blueshistoriker halten es aber auch für möglich, dass er aus Georgia von den Sea Islands stammt, da er den dortigen Dialekt beherrschte (dokumentiert in „Southern Rag“). Wie sein Name schon sagt war er blind. Josh White war zeitweise sein Blindenjunge.

Blake lebte als Wandermusiker und musizierte an Strassenecken, samstäglichen Veranstaltungen und Grillfesten. In den 1910er Jahren kam er nach Georgia, in den frühen 1920er Jahren zog er nach Chicago. Dort erhielt er 1926 einen Plattenvertrag bei Paramount Records und nahm auch gemeinsam mit Johnny Dodds und Charlie Spand auf. Bereits sein Debut „Early Morning Blues/West Coast Blues“ war ein Erfolg und führte dazu, dass Blake bis 1932 rund 80 Stücke aufnehmen konnte.

Der Einbruch des Plattenmarktes aufgrund der Weltwirtschaftskrise 1929 führte wie bei vielen Bluesmusikern auch bei Blind Blake zu einem Karriereknick und er begann für George Williams Vaudeville-Show „Happy Go Lucky“ zu arbeiten, wo er bis Ende 1930, Anfang 1931 blieb. Seine letzten Aufnahmen machte Blake 1932, danach ging Paramount Records bankrott. Im selben Jahr verschwand Blake aus Chicago.

Über seinen Tod existieren zahllose Spekulationen und Theorien. So sei er entweder 1934 in New York oder auch 1941 in Atlanta bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen, habe sich zu Tode getrunken oder sei ermordet worden oder in den frühen 1930ern in Joliet oder St. Louis gestorben. Als Blues-Historikern seine Sterbeurkunde auffiel, stellte sich heraus, dass Blake am 1. Dezember 1934 in einem Krankenhaus in Milwaukee an Lungentuberkulose gestorben war.

Neben Blind Lemon Jefferson war Blind Blake einer der erfolgreichsten männlichen Blues-Musiker der 1920er Jahre, der frühe Erfolg der beiden führte in der Folge zu einem gesteigerten Interesse der Plattenfirmen an Country Blues-Musikern. Blake wird gelegentlich als "König der Ragtime-Gitarre" ("King Of Ragtime Guitar") bezeichnet, aufgrund seines klaren Gitarrenspiels, das starke Einflüsse aus Ragtime und Jazz aufweist. Sein „swingender“ Stil war stilprägend für den East Coast Piedmont Blues. 1990 wurde Blind Blake in die Blues Hall of Fame aufgenommen.


2. Blake Alphonso Higgs (* 1915 in Matthew Town, Inagua, Bahamas; † 1986), besser bekannt als "Blind Blake", war zwischen den 1930er- und 1960er-Jahren der bekannteste aller Musiker des Goombay/Calypso-Stils auf den Bahamas.

Die meiste Zeit seiner Karriere war Blind Blake am Royal Victoria Hotel in Nassau engagiert. Bestandteil seines umfassenden Repertoires war der Song Love, Love Alone, eine Komposition des Calypso-Künstlers Caresser aus Trinidad über die Abdankung des englischen Königs Edward VIII. Blind Blakes Version dieses Calypsos soll auch dem ehemaligen König selbst gefallen haben, der - als Duke of Windsor - während des Zweiten Weltkriegs Gouverneur der Bahamas war.

← Zurück